Afscheid van burgemeester Bram Degrieck

Maandag 18 november vond de laatste gemeenteraad plaats van de coalitie VIS!E – Plan B, met Bram Degrieck als burgemeester. Op dinsdag 5 december wordt de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd, met Wim Janssens van Actieplan als nieuwe burgemeester. Dit kartel behaalde een absolute meerderheid van 14 op de 21 zetels. Vooral in de deelgemeente De Panne werd deze grote meerderheid behaald. In Adinkerke scoorden de drie representatieve oppositiepartijen samen beter dan in De Panne en behaalden zij een absolute meerderheid van 55,4%. Maar er kwam 70,5% van de kiezers uit De Panne, dus die hebben de stemmen voor het Actieplan naar omhoog geduwd. Lees vorige DE BLIEDEMAKER voor meer informatie.
Nog altijd is niet geanalyseerd waarom de opkomst zo laag was.

Een van de voordelen van nieuwe dezelfde meerderheid is de continuïteit: lopende projecten kunnen zonder onderbreking worden verder gezet.
Het budget voor 2024 en de aanpassing van het Meerjarenplan 2020-2025 stond op de agenda van de gemeenteraad van 18 november maar dit punt werd slechts vluchtig behandeld. Het nieuwe bestuur zal snel kunnen starten met het opstellen van het nieuwe Meerjarenplan 2026-2031.

Deze laatste gemeenteraad was waarschijnlijk een van de kortste uit de legislatuur, met een duur van minder dan één uur. Aansluitend was er het afscheid van burgemeester Bram Degrieck en de bedanking door zijn opvolger Wim Janssens.. De 2 toespraken waren bijzonder memorabel en verdienen een plaats in het archief van DE BLIEDEMAKER.

1. Toespraak burgemeester Bram

“Ik had de eer en het genoegen sedert 2001 te zetelen als gemeenteraadslid.
Na de verkiezingen in het millenium-jaar 2000 raakten zowel ikzelf als mijn vader verkozen. Het was voor mijn vader het juiste moment om afscheid te nemen van de lokale politiek, hij kon de fakkel doorgeven aan zijn zoon, nadat hij zelf gedurende vele decennia gemeenteraadslid was.
Mijn vader was burgemeester van 1989 tot 1995, en ik maakte die periode mee als opgroeiende puistenkop. Ik was toen tegen zowat alles, dus ook een beetje tegen politiekers.
Ik ben trots dat ik de voorbije zes jaar in zijn voetsporen kon treden. Het voelt alsof ik zijn werk kon afwerken en dat we deze periode nu samen met trots kunnen afsluiten.

De eerste twee legislaturen zat ik op de leerbanken van de oppositie, met Willy Vanheste en Robert Butsraen als burgemeester. Het waren andere tijden, waarin je je als gemeenteraadslid uit de oppositie moest weren door dossiers uit te spitten. Papieren dossiers, waar wijlen secretaris Daniël Witdouck af en toe een post-itje plakte met interessante informatie voor kritische gemeenteraadsleden.
In 2011, een jaar voor de verkiezingen van 2012 werd ik plots vanuit de oppositie schepen van Toerisme. De toenmalige meerderheidspartijen lagen met elkander dermate in de clinch dat niemand de vrijgekomen Schepenpost [van Marc Decoussemaeker] aan een ander gunde. Ik liep met het derde been weg en kon ook na de verkiezingen schepen van onder meer Toerisme blijven onder burgemeester Ann Vanheste. Boeiende en interessante tijden, vond ik.
Bij de verkiezingen van 2018 werd ik als politiek onnozel bestempeld door niet mee te stappen in het grote kartelverhaal en mijn eigen kans te wagen, en met succes.
Samen met de makkers van Het Plan – B en coalitiepartner Act!e hebben we de voorbije zes jaar onze gemeente mogen besturen.

Bedankt aan de kompanen van Het Plan – B voor het vertrouwen die jullie me gaven, en eveneens dank aan de collega’s van Actie voor de steun bij het ondertekenen van de bewuste voordrachtsakte.
Het Plan – B bijzonder dankbaar dat ze het zes jaar geleden aandurfden om zich politiek te engageren en dat ze me het vertrouwen gaven. Mersie voor het vertrouwen die jullie me gaven om uit het niets recht te staan en dat engagement op te nemen.

We hebben de voorbije jaren veel geleerd, we hebben ons georganiseerd en zijn steeds een solide en loyale groep gebleven. Vanaf morgen staan jullie op eigen benen, een generatie nieuwe lokale bestuurders staat klaar en daar ben ik trots op. Samen met de collega’s van Actie is het nu aan jullie.
De voorbije 14 jaren waren intensief en druk. Als schepen kan je je nog een beetje wegsteken, maar een burgemeester moet je overal zijn. En altijd. Altijd goedgezind zijn, beleefd en voornaam, altijd beschikbaar zijn, dikwijls een kostuum aandoen en alles weten en over alles kunnen meebabbelen. Iedereen mag alles tegen jou zeggen, maar een burgemeester moet altijd eerst twintig keer de tong draaien. Je moet meedoen aan de rat-race en je wordt een beetje geleefd en ja, je gezin en je bedrijf betaalt daar een stuk van het gelag voor.

Ik maakte in het voorjaar de keuze voor een ander leven en ben dankbaar dat die keuze gerespecteerd werd en bovenal ben ik stief content dat de puzzelstukken in elkaar zijn gevallen. Het plan Actieplan is geslaagd en kan de volgende bestuursperiode rekenen op een sterk mandaat van de kiezer.

De voorbije verkiezingen verliepen goed, zonder bloedvergieten, droeve woorden en duistere manoevers. De kiezer heeft duidelijk gekozen voor continuïteit en die kiezer heeft altijd gelijk. Elke kandidaat op gelijk welke lijst heeft de nek uitgestoken, en dat siert elk van hen. Ongeacht het behaalde resultaat mag elke kandidaat trots zijn.

De voorbije zes jaren werden bergen werk verzet, niet altijd onder de beste omstandigheden. Men heeft het ons niet makkelijk gemaakt. Maar de voorbije zes jaar hebben aangetoond dat samenwerken – met de klemtoon op werken – loont. En dat koppig zijn een absolute voorwaarde is om iets te bereiken.
Samen met de leden van het college vormden we een hecht team. We werden eigenlijk vrienden. Elke collega met z’n eigen karakteristieken en interesses. Elk blonk uit in z’n eigen bevoegdheden. Er was zelfs één schepen die uitblonk in verontschuldigingen en afwezigheden. [Cindy Verbrugge]
De vele uren vergaderen, program managen, ontvangsten, plechtigheden, de vele fijne en minder fijne momenten die we met elkaar hebben gedeeld, hebben eigenlijk nooit verveeld. Integendeel, stelselmatig zijn we elkaar beginnen aanvoelen, respecteren. We leerden elkaars sterke en zwakke punten kennen, en respecteerden elkaar daarin. Er is veel gediscuteerd, maar ook veel gelachen en gezwanst. Bedankt daarvoor.

Onze gemeente is veranderd, de koers van het schip werd gewijzigd. Van een in slaap gevallen gemeente zijn we de richting ingeslagen naar een moderne, aantrekkelijke een veelzijdige florerende kustgemeente. Van kneusje naar trendsetter, van grijs naar kleurrijk, van beschaamd naar trots, van saai naar rock and roll. Aan de nieuwe bestuurders om de trend verder te zetten. Het ligt voor het grijpen.

Ik heb het geluk gehad de organisatie van onze gemeentelijke apparaat de voorbije jaren naar m’n hand te kunnen zetten. Iedereen hier aanwezig weet dat dat nodig was. En iedereen weet dat de change geslaagd is, maar nooit voltooid is. Het is een absoluut privilege geweest om aan het hoofd te hebben gestaan van deze organisatie. Duidelijke strategische keuzes in bestuursstijl en een groot wederzijds vertrouwen tussen bestuur en administratie hebben geleid tot de volwassen organisatie die ze op vandaag is. Elkeen van de medewerkers mag trots zijn op het traject dat werd afgelegd de voorbije jaren. Ik ben oprecht dankbaar met elk van jullie te hebben kunnen samenwerken. Ik denk dat ik jullie zal missen.

Een bijzonder woordje van dank ook aan John, mijn trouwe medewerker, voor al die jaren nauwe samenwerking, discretie, ellebogengevoel en agendageregel.
Beste Wim, Algemeen Directeur, het is een voorrecht om jou in het team te hebben. Samen met je collega’s leidinggevenden vorm je het moederbord van onze organisatie.
Je hebt me veel boeksjes gegeven over pinguings en zo, allemaal geschreven door geleerde perfessors of Amerikaanse specialisten in het managen van mensen en groepen. Ik moet je bekennen dat ‘k geen één heb gelezen. Ik ben er van overtuigd dat jouw boekje met tips and tricks in management voor lokale besturen, met de bij deze gesuggereerde titel “van kneus naar reus”, voor vele andere besturen een belangrijke leidraad zou kunnen zijn. Ik hoop dat ik dan alsnog je eerste boekje nog zal mogen krijgen.
Ik heb hard genoten van je stijl, je inzet, je loyauteit, je mensenkennis en van je memorabele zelfgemaakte desserts die je elk eerst schepencollege van de maand trots presenteerde.
Wim, samen hebben we onze organisatie gevormd en de vruchten daarvan zullen nog lang geplukt worden.

Mijn opvolger en zijn nieuwe collega’s wens ik alle succes toe.
Beste Wim, ik ben blij dat je me kan opvolgen. Bravo dat je die uitdaging hebt aangegaan. Je hebt hard gewerkt om te komen waar je op vandaag staat. De Panne is een kleine gemeenschap. Hier kennen mensen nog elkander en staan mensen open om elkaar te leren kennen. Bestuur je gemeente alsof het je eigen menage is. Ziet elkaar graag, geniet van elkaars gezelschap, onthaal nieuwkomers met warmte en beschouw elke inwoner als een gelijke. Sta ten dienste van de rijke industrieel maar ook van de arme sukkelaar.
Blijf beseffen wat voor een voorrecht we met z’n allen hebben om hier te kunnen wonen, werken of verblijven. Het is nergens, maar dan ook nergens ter wereld beter dan bij ons, in ons mooie hoeksje.
Ik wens je de komende jaren veel beslissingen toe. Weet dat de slechtste beslissingen zijn deze die nooit genomen geweest zijn. Laat je niet uit je lood slaan door die enkele Facebookridders die peinzen dat de evenaar door hun gat loopt en waar het narcisme van af druipt. Van kritiek kan je ook genieten, het maakt je sterker, beter, strijdvaardiger. Soms -heel af en toe- heeft de ander gelijk. Leer daaruit.
De stiel van burgemeester is een vak apart. Je zal dat al doende leren. In ’t begin voelt die sjerp ambetant, maar na even wordt het een deel van je zijn. Ik heb er alle vertrouwen in dat je ’t goed zal doen. Weet dat je vanaf nu in de gaten wordt gehouden. En dat, als je je eens vastrijdt in het mulle zand bij een controleronde op het strand op zoek naar aangespoelde walvis, dat de dag erna in de krant zal staan. Weet ook dat ik altijd bereid zal zijn om je dan ook weer los te trekken, met een échte auto.

Afsluitend wil ik alle leden van de huidige gemeenteraad te danken voor de vele jaren samenwerken. Ook voor een aantal mensen hier aanwezig is het de laatste zitting.
Elk van u heeft bijgedragen tot een beter De Panne en een beter Adinkerke, elk op z’n eigen manier en in z’n eigen stijl. Een bijzonder woord van dank voor onze gemeenteraadsvoorzitter Tine, je hebt er alles aan gedaan om de gemeenteraden in goeie banen te leiden, waarvoor dank.

Het is een eer geweest u te mogen dienen, ik wens u allen veel succes toe en ben dankbaar voor de voorbije vele jaren. Leve De Panne!”

2. Bedanking van eerste schepen Wim

” Onze burgemeester is ererondjes aan het rijden tijdens zijn politieke afscheid.
Hij doet dat, zoals nu, op een rustige manier.
Zo maakte hij onlangs samen met ons zijn laatste herdenking met oudstrijders en vaandeldragers mee. Daar kreeg hij mooie woorden van dank voor het initiatief om kinderen te betrekken bij de herdenking van ons oorlogsverleden.
En hij werd recent van thuis uit geëscorteerd door politiezone Westkust en onthaald met een erehaag in het hoofdkantoor, om samen met zijn collega-burgemeesters van Koksijde en Nieuwpoort afscheid te nemen van de politie.
Op 2 december zal hij zijn laatste schepencollege voorzitten, waar hij ons gul zal trakteren op taart. 😉
Allemaal ererondjes op plaatsen waar hij veel betekend heeft.
En zo maken we vanavond zijn laatste gemeenteraad mee.
Zijn meer dan 200e gemeenteraad.
Hij stamt nog uit de tijd dat er gerookt werd tijdens de zittingen, in de raadszaal.
En uit de tijd van de grote politieke debatten tot laat in de avond.
Niet altijd vijandig, dikwijls zelfs zeer amicaal. En meestal eindigend met een pint aan de toog.
Tijden zijn veranderd.
Misschien is het nu professioneler, zeker transparanter voor de bevolking.
Niet alleen met camera’s op daken, maar ook met camera’s aan het plafond.

Ik kan besluiten met de vaststelling dat Bram meer is dan een geëngageerde Pannenaar.
Hij werd gemeenteraadslid, schepen en uiteindelijk burgemeester. Een politieke carrière van 24 jaar.
Telkens met veel passie, inzicht, overtuigingskracht, koppigheid en werklust.

Je laat ons een kloek huis achter, waar we goed voor zullen zorgen.
Bram, dankjewel hiervoor.”

4. Bedanking van DE BLIEDEMAKER

Ook DE BLIEDEMAKER bedankt Bram Degrieck en het bestuur voor de vooruitgang van onze badplaats.
Blijkbaar is uw belangrijkste realisatie de grote herstructurering van de gemeentediensten (HKA)> Hiervan heb ik persoonlijk geen rechtstreekse effecten ondervonden (alleen omgekeerd dat de contacten met de ambtenaren, mede door corona, sterkt verminderd zijn). Het nieuwe organigram werd door de Algemeen Directeur Wim Jonckheere op de gemeenteraad van 19 februari 2024 uitgebreid voorgesteld, maar het bleef toch ver van “mijn bed”.
Anderzijds is de gemeente sterk vooruitgegaan op gebied van communicatie en inspraak. De website, de contact APP “De Panne” werken voorbeeldig. Één van de grootste voordelen voor mij zijn de perfecte on-line uitzendingen van de maandelijkse gemeenteraad. Vroeger had ik problemen om achteraan in de raadszaal de gesprekken te verstaan. Nu perfect in de zetel thuis met perfecte opnamekwaliteit.
Natuurlijk ook appreciatie voor de mooie wegeniswerken: Koninginnelaan, Barkenlaan, Dumontwijk en Zeelaan. Telkens waren er één of meerdere “Infomomenten” door Wim Janssens voor deze werken.

Bedankt burgemeester en geniet van uw leven.

Volgende gemeenteraad: de INSTALLATIEgemeenteraad is op donderdag 5 december.
Iedereen welkom
Voor een staaltje wat er dan allemaal gebeurd lees DE BLIEDEMAKER van de vorige inauguratiegemeenteraad Lees>>>

Merk op: DE BLIEDEMAKER van de resultaten van de verkiezingen werd nog aangevuld o.a. met de kosten die de verschillende lijsten besteed hebben aan hun verkiezingscampagne (o.a. de drukwerken) en hoeveel subsidie ze gekregen hebben van hogere politieke partijen.
Nog niet geanalyseerd: de lage opkomstcijfers per kiesbureau.

#