“Les Goélands”, een nieuwe parel in de Dumontwijk.

Na achttien maanden werken en een lange periode waarin stellingen het zicht op het gebouw ontnamen, is de restauratie van de villa “Les Goelands” (De Zilvermeeuwen) zo goed voltooid. Deze prachtige villa, ontworpen door de architecten A&A Dumont, uit 1912, schittert opnieuw in het hart van de Dumontwijk en mag zonder twijfel opnieuw één van de parels van De Panne genoemd worden.

Voor vele Pannenoars stond deze villa vroeger bekend als de villa van “Willy Witte”. Deze kleurrijke figuur liet zijn prachtige woning helaas jarenlang verkommeren en schermde ze af van het publiek met een overdaad aan groen. Zijn zoon Thierry zette later al een belangrijke stap door de villa opnieuw zichtbaarder te maken, maar het zijn de huidige eigenaars uit de Ardennen die het pand werkelijk opnieuw hebben laten stralen. Dankzij hun inzet werd de villa omgetoverd tot één van de blikvangers in het middelpunt van de Dumontwijk.

De restauratie gebeurde onder leiding van architecte Sabine Devliegher en onder de strenge maar deskundige begeleiding van Onroerend Erfgoed Brugge. Zowel het interieur als het exterieur van de villa werden volledig gerestaureerd met respect voor de oorspronkelijke toestand.

Zo werden nieuwe ramen en deuren vervaardigd naar het oude model, maar met hedendaagse isolerende beglazing. De bestaande buitenbevloering werd uitgebroken en vervangen door nieuwe voetpaden met authentieke fabriekstegels. De oude toegangstrappen werden deels opnieuw gemetseld en deels zorgvuldig hersteld en gereinigd.

Ook de omgeving van de villa kreeg de nodige aandacht. De tuin werd opnieuw aangelegd met streekeigen beplanting en bomen, waardoor het geheel beter aansluit bij het duinlandschap van de Dumontwijk. De weinig fraaie garage die in een latere periode tegen de villa was aangebouwd, werd afgebroken en vervangen door twee discrete parkeerplaatsen. Daarnaast werd aan de noordwestzijde een volledig nieuwe trap gemetseld die opnieuw toegang geeft tot de villa.

Zoals zo vaak bij een geslaagde restauratie verdwijnen de latere, minder geslaagde verbouwingen uit het zicht en lijkt het alsof het gebouw altijd zo geweest is. Hier werd duidelijk gestreefd naar een zo getrouw mogelijke reconstructie van de oorspronkelijke toestand, zelfs tot in de kleuren van het houtwerk. Een welgemeende bravo voor zowel de eigenaars als de architecte. Ongetwijfeld zouden de architecten Albert en Alexis Dumont tevreden zijn om hun creatie opnieuw in haar oorspronkelijke glorie te zien.

De villa is vandaag opnieuw volledig zichtbaar vanaf de openbare weg. Opmerkelijk is het architecturale contrast met de villa op de andere hoek van de Visserslaan en de A. Dumontlaan: de villa Nano-Nanine, ongetwijfeld een van de mooiste villa’s van De Panne, ontworpen door de Brusselse architect Louis Legein. In 2019 organiseerde het gemeentebestuur nog een bijzonder interessante tentoonstelling over het werk van deze veelzijdige architect. Zijn stijl wordt vaak omschreven als “style bateau“, typisch voor tweede helft van de de jaren 1930, met veel gebruik van het materiaal cimorné. In DE BLIEDEMAKER werd hierover al meermaals geschreven.Lees meer>>>>

Op de tegenoverliggende hoek bevindt zich nog een derde markant gebouw in hedendaagse architectuur: de Residentie De Golf (niet beschermde gevel), op de plaats waar vroeger een minigolf lag. Zo bevinden zich op een kleine oppervlakte drie verschillende maar interessante architecturale stijlen naast elkaar.
Een beetje verder in de A. Dumontlaan vinden we zelfs een nieuwe hedendaagse villa.

Met de recente heraanleg van de straten in het beschermde deel van de Dumontwijk komen deze gebouwen nog beter tot hun recht. De wijk wordt steeds meer een wandelgebied waar parkeerzoekverkeer sterk wordt ontmoedigd: weinig parkeerplaatsen, een woonerf met maximumsnelheid van 20 km per uur en voorrang voor wandelaars en fietsers, aangevuld met een ingewikkeld systeem van éénrichtingsverkeer.

Het resultaat is een rustige buurt die uitnodigt tot een aangename wandeling. En wie even wil verpozen, kan terecht op het nieuwe terras van het Park Hotel: een oase van rust in het hart van de Dumontwijk, waar het bovendien vaak opvallend windstil is doordat een groot deel van de wijk in een lage duinpanne ligt.

De herboren villa Les Goélands vormt zo opnieuw een waardevolle schakel in het rijke architecturale erfgoed van de Dumontwijk. Een wandeling door deze buurt maakt duidelijk hoe bijzonder en waardevol dit stukje De Panne wel is.