Jef Houthoofd is onverwacht overleden te Kinshasa (3 dagen geleden; zal wellicht verast worden en begraven in De Panne)

Jef (83) was een gekende en zeer populaire figuur in De Panne. Hij woonde  58 jaar in Kinshasa maar pendelde regelmatig tussen Kongo en De Panne. (hij had ten ander een ticket besteld om gisteren of vandaag naar België te komen). Jef was ook een uiterst boeiende verteller. Op café (o.a. in Den Anvers) kon hij urenlang vertellen over zijn bewogen loopbaan. Dan was het muisstil want men moest goed luisteren omdat Jef zijn stem hees was. Begin 2009 vonden ze iets verdacht aan de linkerstemband: kanker. Na een geslaagde operatie in Roeselare moest hij veel naar België komen voor zijn bestralingen. Reeds lang beweerde hij dat koning Albert II aanwezig zal zijn op de viering van 50 jaar onafhankelijkheid van Kongo. Hij was er natuurlijk ook bij. Jef was ook goed thuis bij het Belgisch Hof en de eerste minister Leterme.

Reeds lang was De Panne Jef zijn geliefd vakantieoord. Hij heeft zijn prachtige villa in de Dumontwijk, de “Rose Rouge”, gewisseld voor een luxueus appartement in de Zeelaan tegenover de Kerk. Hij heeft een zwarte vrouw Salima (32) en een zoontje Marc (6j). Een “ongelukske” zegt Jef, maar hij ziet zijn vrouw en kind zeer graag.

Frieda Joris

Jef had en had veel “te zeggen” in de Kongo. (vooral in het begin van het Mobutu bewind). Een goede vriendin “Frieda Joris” kan goed schrijven en heeft Jef aangezet zijn memoires te publiceren. Het boek is nog niet verschenen maar veel lezers van “Het Laatste Nieuws” hebben genoten van de opzienbarende reportage (6 x 2 volle bladzijden!). “EEN LEVEN IN KONGO MET MOBUTU ALS VRIEND”. Nog maar een “voorproefje” zegt Jef. Mijn vader Jules is 97 jaar en beweert ze alle gelezen van A tot Z (hij kent goed Jef). Op voorstel van Jef en op vraag van meerdere Pannenoars die deze artikels “gemist” hebben, mocht DE BLIEDEMAKER deze reeks integraal overnemen. In 6 opeenvolgende DE BLIEDEMAKERs werd telkens als bijlage één artikel gepubliceerd.
Er is voor gezorgd dat je deze 6 artikels zelf kunt uitprinten op A4 (veel leesgenot!)