In aansluiting op de vorige DE BLIEDEMAKER merk ik op sociale media heel wat opmerkingen over de horecaprijzen in België tegenover Frankrijk. Vooral Franstalige reacties op facebook lijken te benadrukken dat eten en drinken- en vooral de horeca- bij onze zuiderburen goedkoper is. Voor sommigen is dit zelfs een reden is om vakantie te nemen aan de Côte d’Opale in plaats van bij ons.
Zelf ga ik in de drukke zomermaanden niet vaak uit eten in Frankrijk. Toch wou ik eens nagaan of die kritiek klopt. 
Tegenwoordig kan dat vrij eenvoudig door deze vraag te stellen aan verschillende AI programma’s (=Artificiële Intelligentie).
Hieronder een synthese van de bevindingen en de belangrijkste oorzaken van de prijsverschillen

1. Europese cijfers (2016)

Volgens Eurostat lagen de prijzen van hotels en restaurants in 2016 zowel in België als Frankrijk 17 % boven het EU-gemiddelde. Beide landen starten dus op hetzelfde niveau nritmedia.nl.

Populairste vakantielanden van Nederlanders (lange vakanties in het hoogseizoen 2016, x. 1.000) en hun prijsniveau voor hotels en restaurants (Index EU=100)

Bron: ContinuVakantieOnderzoek en Eurostat

Goedkoopste landen in Europa waren toen Bulgarije (44% van het EU-gemiddelde) en Roemenië (53%). Denemarken met Zweden waren de koplopers in de dure categorie (+50%). België en Frankrijk stonden met 117 % in het peloton van de duurdere landen, maar niet bovenaan.

Hoewel de cijfers van 2016 dateren, mag aangenomen worden dat de verhoudingen vandaag grotendeels nog gelijkaardig zijn.

2. Côte d’Opale versus de Belgische kust

Noord-Frankrijk, (zoals Bray-Dunes, Duinkerke, Calais)) vergelijken met ons westkust (zoals De Panne, Nieuwpoort) maar zonder Le Touquet en ook zonder Knokke en Oostende waar er duurdere prijzen zijn)
Het verschil in horecaprijzen tussen Noord-Frankrijk en België hangt af van veel verschillende factoren, zoals de locatie, het type horecagelegenheid, en het soort consumptie (bijv. maaltijden, drankjes, of snacks). Over het algemeen zijn er echter enkele trends en verschillen te benoemen op basis van beschikbare informatie en economische context tot oktober 2023:

Enkele gemiddelde prijzen voor restaurants:

1. Noord-Frankrijk:
   • In Noord-Frankrijk zijn de horecaprijzen vaak iets lager dan in België, vooral in kleinere steden of dorpen. Dit komt doordat de kosten voor levensonderhoud en belastingen in Frankrijk over het algemeen iets lager zijn dan in België.
   • De regio biedt een mix van eenvoudige brasseries, visrestaurants en lokale eetgelegenheden, met nadruk op verse zeevruchten en Franse klassiekers. Prijzen zijn over het algemeen betaalbaar, vooral in minder toeristische zones.
     Voorgerechten:
     Eenvoudige opties zoals soep, salade of kroketten kosten gemiddeld €5-€10.
     Zeevruchtenschotels (bijv. oesters of fruits de mer) beginnen rond €12-€20 voor een kleine portie.
     Hoofdgerechten:
     Klassieke toeristische gerechten zoals moules-frites of visgerechten kosten in brasseries €10-€18.
     In visrestaurants liggen prijzen tussen €15-€25.
     Zeevruchten zoals kreeft zijn natuurlijk duurder, vanaf €20-€40.
     Dagschotels of menu’s (voorgerecht + hoofdgerecht + dessert) kosten €12-€22.
     Koffie (espresso) kost meestal €1,50-€2,50 in een standaard café.
     Dranken
     Een standaard pintje (25 cl, zoals Kronenbourg, Stella Artois, of een huisbier) kost in cafés en brasseries aan de Noord-Franse kust gemiddeld €2,50 tot €4 of net daarboven. In toeristische gebieden zoals Bray-Dunes, Duinkerke, of Calais kan de prijs oplopen tot €4 tot €5, vooral in populaire cafés aan de boulevard.
     Een glas wijn (15 cl) kost €3-€5, en een koffie €1,50-€2,50 (meestal een kleine tas zonder koekje of advocaat)
     
     2. België
   • In België hebben is er een levendige horecascène met veel keuze in brasseries, visrestaurants en Belgische specialiteiten. Prijzen liggen iets hoger door hogere kosten, maar blijven toegankelijk.
     Voorgerechten:
     Garnaalkroketten of salades kosten €8-€12.
     Zeevruchtenschotels beginnen rond €15-€25.
     Hoofdgerechten:
     Mosselen met friet of stoofvlees kosten €14-€22.
     In visrestaurants liggen prijzen tussen €18-€28.
     Zeevruchten zoals oesters of kreeft kosten vanaf €25-€45.
     Menu’s:
     Dagschotels of menu’s kosten €18-€28 (rond de Markt zelfs eentje van €13,5)
     
     
     In België, vooral in Vlaanderen (bijv. West-Vlaanderen, dicht bij de Franse grens), liggen de horecaprijzen vaak iets hoger door hogere belastingen en arbeidskosten. Een een standaard pintje (25 cl, zoals Jupiler of Maes) kost in een gemiddeld café tussen €2,80 en €4,50, maar aan de Zeedijk kan dit oplopen naar €5 of meer. (de mooie terrasinfrastructuur moet ook betaald worden). In ’t Dorp in De Panne ken ik zelfs 1 plaats met de pintjes aan 1,5 € (ik hou de plaats geheim). Over het algemeen zijn pintjes aan de Belgische kust dus iets duurder dan in Noord-Frankrijk, met een verschil van ongeveer €0,50 tot €1 per pintje
2. Een maaltijd in een doorsnee Belgische brasserie of restaurant (bijv. stoofvlees met friet) kost vaak tussen €12 en €22. In meer upscale restaurants liggen de prijzen voor een hoofdgerecht tussen €20 en €35.
3. Een koffie kost in België gemiddeld €2,50-€3,50, afhankelijk van de locatie.
   Dranken:
   Een pintje (25 cl, bijv. Jupiler) kost €2,5-€4,0.
   Een glas wijn (15 cl) kost €4-€6, en een koffie €2,50-€3.

• Bierprijzen: België is bekend om zijn uitgebreide biercultuur, en speciaalbieren (zoals trappisten of abdijbieren) zijn vaak duurder dan standaardbieren in Frankrijk. In Noord-Frankrijk zijn bieren vaak eenvoudiger (bijv. Kronenbourg) en daardoor goedkoper. In België zijn speciaalbieren (bijv. Duvel, Leffe) duurder dan standaardpils, met prijzen vanaf €4,50 tot €6 voor 33 cl. In Noord-Frankrijk zijn speciaalbieren minder gangbaar in cafés, en de focus ligt op goedkopere pilsbieren.In België is de café- en biercultuur sterker ontwikkeld, met een grotere variëteit aan bieren, wat soms hogere prijzen rechtvaardigt.
  Een standaard pintje (25 cl) is aan de Belgische kust, zoals in De Panne, gemiddeld iets goedkoper dan in Noord-Frankrijk, zoals in Bray-Dunes , met een verschil van ongeveer €0,50 tot €1
• Eten: In België zijn typische gerechten zoals mosselen met friet of stoofvlees vaak iets duurder dan vergelijkbare gerechten in Noord-Frankrijk, zoals moules-frites of een boeuf bourguignon. (je mag natuurlijk geen hangmosselen of “moules de Dunkerque” vergelijken met de “Jumbo’s” uit Holland)
  Dit komt doordat België hogere btw-tarieven hanteert in de horeca (21% voor dranken, 12% voor eten) vergeleken met Frankrijk (10% voor eten en non-alcoholische dranken, 20% voor alcohol).
• Toeristische gebieden: In toeristische steden zoals Lille of Brugge liggen de prijzen dichter bij elkaar,

Voorbeeldprijzen (gemiddeld, 2023):

3. Verklaring verschillen

• Service: In Frankrijk is de service meestal inbegrepen in de prijs (“service compris”), terwijl in België fooien niet standaard zijn, maar soms verwacht worden.
• Regionale verschillen: In Noord-Frankrijk zijn kustplaatsen vaak duurder dan het binnenland. In België zijn kustplaatsen ook duurder dan kleinere dorpen.
  De Panne is iets goedkoper dan de rest van de Kust door een meer familiaire en minder luxe uitstraling. Bray-Dunes en Duinkerke zijn ook charmant maar minder commercieel ontwikkeld dan de Belgische kust, wat resulteert in iets lagere prijzen. Le Touquet is een uitzondering, met prijzen vergelijkbaar met Knokke.
• Seizoensinvloeden: In beide regio’s kunnen prijzen in het hoogseizoen (zomer, feestdagen) hoger zijn, vooral in toeristische gebieden.

France’s btw-voordeel op horeca

Frankrijk verlaagde de btw op horecadiensten van 19,6 % naar 5,5 % in 2012, met als doel uit eten gaan betaalbaarder te maken Misset Horeca. De btw op dranken in Frankrijk is 20%. Dit staat in contrast met België, waar restaurantdiensten onder een btw-tarief van 12 % vallen (restauratie), terwijl dranken worden belast aan het standaardtarief van 21 % Tax Summaries. Die scherpe btw-reductie geeft Frankrijk een belastingtechnisch voordeel.

Concurrentie in de Belgische horeca

België kent een extreem hoge dichtheid aan horecazaken: gemiddeld 1,18 per km², tegenover slechts 0,72 in Frankrijk Gondola Foodservice. Dat zorgt voor meer toegankelijkheid, maar ook hogere structurele kosten in B zoals huur en personeel, hetgeen de prijzen in stand houdt of zelfs opdrijft.

Inflatie en loonontwikkeling

Sinds 2006 zijn cafés en restaurants in België tot wel 40 % duurder geworden. Een deel van die stijging wordt toegeschreven aan hogere loonkosten (stijging van 40 % van 2008 tot 2014) en de “witte kassa’s”, terwijl vergelijkbare stijgingen in Frankrijk aanzienlijk lager waren (slechts 3 %) De Morgen. Hogere kosten in België krijgen zo deels weerslag in hogere horecaprijzen.

4. Eindbalans

• Consumenten ervaren in de horeca duurdere basisproducten zoals water, terwijl in heel Frankrijk consumenten verplicht kosteloos kraantjeswater aangeboden krijgen (“une carafe d’eau”)

Over het algemeen zijn de horecaprijzen in Noord-Frankrijk iets lager dan in België, vooral voor drankjes en eenvoudige maaltijden. België heeft echter een breder aanbod aan speciaalbieren en een iets hogere prijs door belastingen en de populariteit van horeca.

Ja het klopt dat de horecaprijzen in Noord-Frankrijk iets lager zijn in België, dan aan de Côte d’Opale (Bray-Dunes, Duinkerke, Calais). Dit wordt vooral ondervonden voor eenvoudige gerechten en dranken. Dit komt vooral door hogere btw en arbeidskosten in België.

5. Maar…

Gastronomisch is het verhaal genuanceerder. Een restaurant zoals Art de l’Eau in Bray-Dunes staat wel in de GaultMillau, maar hanteert prijzen die hoger zijn dan menig klassezaak in De Panne.
Zelf het in DP gekende restaurant La Soubise in Coudekerque-Branche (net buiten Dunkerque) heeft geen Michelin-ster. Wel vermeld in de Michelin-selectie wat aangeeft dat ze wel op de radar staan van Michelin, maar zijn dus nu niet per se bekroond met een ster. Immers geen Michelin sterren gevonden rond/in Duinkerke

Het is wel een beleven om die gastronomische Franse restaurants te proberen. Opvallend is dat de 2 boven vermelde gekende restaurants in Frankrijk een andere keuken serveren dan de Belgische (in F meer sauzen, langere menu’s, focus op wijnarrangementen…). Ik verkies de onze internationale keuken of ben ik de Franse nog niet voldoende gewoon?

Geef mij maar de restaurants in DP of de Westhoek. De gewone toeristische horecazaken zijn inderdaad veelal een weinig duurder dan in Frankrijk, maar om gastronomisch te eten moet je bij ons zijn (minder ceremonieel en meestal duidelijk aan lagere prijs dan juist over de grens (vb restaurant l’Opale in het mooie Radisson Blu Grand Hotel aan de nieuwe zeedijk van Malo-les-Bains,,.)

6. Conclusie

Kortom: voor een eenvoudige schotel (zoals moules frites) of een pintje ben je in Frankrijk vaak goedkoper af. Maar voor gastronomie zit je in De Panne en de Westhoek minstens even goed, vaak zelfs voordeliger. Ook grote keuze. Voorbeelden>>>

Dus het goedkopere horeca-argument hanteren om vakantie te nemen in de Côte d’Opale i.p.v. in De Panne is een uiterst zwakke reden en voor de lagere prijsklasse horeca. De keuze aan gastronomie is in ons “hoekje” zeer groot en kwaliteitsvol.
Of zijn de logiesprijzen aan de Côte Opale goedkoper?
Wellicht minder appatementenbuildings met “vue sur mer”. In DP nog een 10-tal hotels. Lees hotels Dumontwijk>>>)
Is het rustiger op WE’s in Frankrijk? en buiten het seizoen te rustig?

Wel daar gratis parkeren, ook veel mooie natuur en misschien is het Franse onthaal iets vriendelijker dan het Vlaamse.
Aan U de vrije keuze