100 jaar Zeilwagenclub (deel 1/2)

De Royal Sand Yacht Club, de zeilwagenclub in De Panne, blaast dit jaar 100 kaarsjes uit en dat laten ze niet ongemerkt voorbijgaan. Door de jaren heen heeft de club heel wat maatschappelijke veranderingen doorstaan, waaronder de naoorlogse schaarste aan zeilwagenpiloten en de vervlaamsing. Dat leidde zelfs even tot een tijdelijke splitsing van de club, maar tegenwoordig zijn ze weer herenigd.
Op vrijdag 12 juli 2024 werd dat gevierd door de inhuldiging van een mooi monument

1. Context

Voorzitter van de organisatieploeg is huidige ondervoorzitter Jan Leye (69). Hij is wedstrijdzeiler, won medailles op Europese kampioenschappen en was jarenlang secretaris van FISLY, de internationale federatie voor het zeilwagenrijden.
Jan is auteur van twee boeken over het zeilwagenrijden: ‘Sneller dan de wind’ en ‘Het avontuur van de zeilwagensport’. Naast het wedstrijdzeilen is hij bezieler van de Historic Sand Yachts International, een sectie binnen de Royal Sand Yacht Club die zich richt tot liefhebbers van het in stand houden en restaureren van oude zeilwagens

2. Geschiedenis Club

De club heeft een zeer mooie en bijzondere geschiedenis.
In het kader van het  100-jarig bestaan van de zeilwagenclub werd een krant gemaakt waarin de geschiedeis  weer tot leven gebracht wordt,  van het prille begin tot en met de toekomstdromen. Zo waren er kort na de Tweede Wereldoorlog nog maar weinig zeilwagenpiloten. Maar ook de vervlaamsing van onze maatschappij heeft een grote impact gehad. Ook in onze middens was dat toch een heel avontuur en een bron van spanningen. Dat heeft ook aanleiding gegeven tot een tijdelijke splitsing van de club. Enerzijds het elitaire milieu van de Brusselse en Franssprekende Vlaamse bourgeoisie in de L’Oiseau Bleu en anderzijds de kring van Nederlandstalige Vlamingen en plaatselijke handelaren, met leden in (Royal) Sand Yacht Club. Ondertussen zijn de zeilwagenpiloten  opnieuw herenigd in  één club.
Wie ook een grote rol heeft gespeeld, is wijlen Robert Demuysere van De Panne. Het zeilwagenrijden was zijn grote passie, wat er zelfs voor zorgde dat hij mee aan de wieg stond van de groei van het zeilwagen rijden in De Panne. Voordien was de sport meer iets voor de betere burgers van het binnenland die hier op vakantie kwamen. Vanaf het moment dat Robert in 1968 het Europees kampioenschap won en hij, weliswaar niet alleen, zijn schouders onder de club stak, is de sport heel toegankelijk geworden voor mensen van de streek en uit De Panne.

Het verhaal van de club is aldus het verhaal van mensen die zich geëngageerd hebben voor de zeilwagensport en voor de club, sommigen dag in dag uit.

3. Het monument

Het monument is – bij wijze van spreken- een geschenk van onze oud-voorzitter Julien Verdonck die het omstreeks 1975 heeft laten maken voor zijn private woning. Het stond in de doorgang tussen zijn slaapkamer en het zonneterras.  Iedere dag werd hij ermee wakker.  Door verbouwingen aan dit huis door de nieuwe eigenaar verloor dit object zijn functionaliteit. De nieuwe eigenaar beschikte over het gezonde verstand om het niet stuk te maken en plaatste het met de hulp van drie mannen en een kraan tegen het omheiningsmuurtje ‘om mee te nemen’.

Het werd vlug opgemerkt door de ‘kenners’. Met de hulp van de ploeg Monumentenbouw bestaande uit Hera Van Sande, Kurt Vandenbroucke, Eddy Mackelbergh en Luc Anno en met de steun van de technische diensten van de gemeente is er een monument van gemaakt dat in de zomermaanden een plaats zal krijgen op het terrein van het zeilwagencentrum.

4. Kunstenaar Lionel Holvoet

Zeer waarschijnlijk werd het getekend door  Jean-Jacques de Grave, graficus en toenmalig schatbewaarder.
De creatie van dit brandglasbeton is van de hand van de Lionel Holvoet kunstenaar te Wevelgem.Was gespecialiseerd beeldhouwer, glazenier en gekleurd glas in beton samen met zijn vrouw Trees Yserbyt die de kleurschakeringen voor haar rekening nam,

5. Foto’s inhuldiging op 12 juli 2024 (foto’s van Jean-Paul Samyn)

In het kader van de 100-jarige viering werd de decoratie van het clubhuis vernieuwd met oude documenten en foto’s. Het clubhuis is in de zomermaanden dagelijks open en vrij toegankelijk van 11 tot 19 uur.

6. Volgende evenementen in het kader van de viering van het 100-jarig bestaan

7 en 8 september : Historic Sand Yacht Meeting and Historic Race van 9 tot 13 uur

21 en 22 september : Internationale Potjesregatta en Belgisch kampioenschap van 8 uur 30 tot 12 uur 30

7. Interessante links

De clubsite met alle info over het zeilwagenrijden : www.rsyc.be

De Familie Dumont en de zeilwagens: Lees>>>>

De 13 Albertiden. Lees>>>

Geschiedenis van de Royal Sand Yacht Club 1924 – 2024. Lees>>>

Historic Sand Yachts Meeting 2021

Eerste Regatta Johan Sobry

Historic Sand Yachts Meeting 2011

Zeilwagens op De Pannetheek Lees>>>