Het lang verwachte pad voor rolwagens en buggy’s werd vrijdagavond eindelijk ingehuldigd. Het betreft hier geen nieuwe wandelwegen maar mits gebruik te maken van de bestaande paden in het Calmeynbos is een mooi parcours uitgestippeld van 4 km ongeveer voor de helft in het oostelijk gedeelte van het Calmeynbos (eigendom gemeente) en voor de andere helft in het westelijk gedeelte van het bos (eigendom IWVA)
Niettegenstaande dit het eerste expliciete “Mindermobielen Pad” is aan de kust was toch verwonderlijk weinig pers aanwezig. (er zijn nog andere algemene “Groene Halte wandelingen” aan de kust maar deze zijn algemene wandelen ook geschikt voor rolstoelen). De heren ir. Johan Verbauwhede (directeur-generaal IWVA) en schepen Bram Degrieck (o.a. schepen van milieu) hebben elk in hun toespraak de zeer lange weg uiteengezet over de ontwikkeling van dit pad. Het initiatief komt duidelijk vanuit de Millieuraad zo’n 10-tal jaren geleden. Het was vooral lid Marcel Lassence die de “doordrijver” was en die telkens in iedere milieuraad bleef hameren op dit project.
Hieronder een tekst vanuit DE BLIEDEMAKER een 10-tal jaren geleden:
“…Minder mobielenpad: voor rolstoelgebruikers en personen met kinderkoets:
Er zijn nagenoeg geen voorzieningen in De Panne voor deze toeristen en de bewoners van de gemeente. Alleen een natuurpad van 350 m in de tuin van het Provinciaal Bezoekerscentrum De Dunepanne (vroegere Nachtegaal) die degelijk verhard is met schelpenklei en dus bruikbaar. Nochtans is dit een veel gestelde vraag aan het infohuisje aan de ingang van het VNR De Westhoek (vooral ook door jonge gezinnen met kinderwagens). Er zijn reeds tweemaal voorstellen uitgewerkt door de Milieuraad maar tot heden steeds zonder resultaat (laatste werkgroep: Marcel Lassence; Betty Beerens; Georges Van Biervliet; Caroline Defraeye; Liliane Pauwels en Gemma Dubois)
Niet alleen de onverharde ondergrond (zand) van vele paden vormt een probleem voor rolstoelen en buggy’s. Ook klaphekkentjes, poortjes, trappen en steile hellingen vormen niet te nemen hindernissen. Er zijn slechts weinig duingebieden voor deze doelgroepen toegankelijk. Toch moet er in De Panne ten minste enkele korte en belevingsvolle circuit integraal toegankelijk gemaakt worden.
Deze kan het best aangelegd worden in het Calmeynbos met start vanuit het Bezoekerscentrum De Dunepanne. Voor personen met een visuele beperking kan op hetzelfde traject wellicht een parcours met aangepaste markeringen en infoborden in braille worden uitgewerkt. In ieder geval kan het natuurpad van 350m rond het VBNC DE Nachtegaal aldus ingericht worden (cf Les Dunes Marchand in Bray-Dunes). Maar blinden hebben geen schrik van een grotere steviger wandeling. (cf begeleide blindenwandelingen in de Dumontwijk)
Hieronder het traject ongeveer zoals voorgesteld door de milieuwerkgroep een 10-tal jaren geleden(volgens een track opgenomen met GPS)
De totale lengte van het pad bedraagt 5,150 km (vanaf het onthaal in de VNBC De Nachtegaal tot terug hetzelfde onthaal)..”
Er moesten nog enkele aanpassingen gebeuren om dit pad open te stellen:(zie plan hierboven)
1. Over ongeveer 10 m egaliseren en verharden met schelpenklei
2. Draaihekken plaatsen zodat rolstoelen doorgang hebben
3. Ruiterpad en mountain bike pad 5 m noordwaarts verschuiven zodat het de asfaltweg kan verlaten worden vooraleer deze weg omhooggaat. Dan minimaal hoogteverschil zodat geen loopbrug nodig is over een 20 tal meter. Wel moeten enkele boompjes omgekapt worden en moet het nieuwe pad over 20 m verhard worden met schelpenklei.
4. Verwijderen van 1 grote populier die midden op het huidig wandelpad staat en aanbrengen van een draaihek aan de Kerkstraat. Van hieruit vertrekt nu reeds een verhard voetpad naar de parking naast de LIDL. Hier zijn 1 à 2 parkeerplaatsen te voorzien voor handicapten (is immers openbare parking). Iets meer richting Adinkerke is een zebrapad om over te steken naar het Kerkhof. Het is zeer belangrijk op deze plaats een tweede verbinding van het minder validen pad te voorzien ten einde ook de mogelijk te hebben dit pad te combineren met het voetpad aan de oostkant van de Kerkstraat. Ook kan hier eventueel later aansluiting gebeuren naar een mogelijk tweede pad voor personen met beperking nl het Artiestenpad.
Een betere variant bestaat erin de omheining van de watertoren 2 m te verschuiven binnenwaarts zodat hier meteen ook ruimte vrijkomt voor het nieuw fietspad .
5. en 6. Over ongeveer 10 m verharden met schelpenklei
Het is dus een aaneenschakeling van kleine ingrepen om de bestaande wandelpaden in het Calmeynbos aan te passen voor dit circuit. Het schaduwrijke en windvrij bos van 66 ha is immers openbaar en van iedereen. Het is dus belangrijk dat iedereen ervan kan genieten. Er is ook een uitloper in de Krakeelduinen waar men een idee krijgt over onze mooie Westhoekduinen en lekker van het volle zonlicht kan genieten (hier nog zitbank nodig). De route is grotendeels “onverhard” en somds “half verhard” en daardoor iets avontuurlijker. Het was dus niet de ambitie om zoals in 2013 in de Witte Bergen te Lichtaart een rolstoelpad ‘de Witte Bergen’ te openen met 3,6 km lange betonpad. Een toelating hiervoor in de natuurgebieden is moeilijk haalbaar. Maar ons pad is getest door meerdere rolstoelgebruikers en goed bevonden door hen.
Zo’n project is nooit af. Verbeteringen door de gebruikers zijn welkom rechtstreeks op de Milieudienst (058-42 97 68 of milieu@depanne.be) of de Dienst voor Toerisme. Ook een mailtje naar debliedemaker@decoussemaeker.be kan helpen.
Er was wat discussie of er expliciet een bewegwijzering nodig is. Momenteel nog niet aanwezig. We hebben al zoveel paaltjes staan in het bos. In ieder geval komt er een GPX track op de website die te downloaden zal zijn voor een smartphone of een wandel-GPS.
Voorlopig kan men het plannetje van de brochure gebruiken. Daar staat ook het deel met een lichte helling op aangeduid. Ook laat de brochure toe de 4km in gedeelten af te leggen. Twee vertrekpunten, uiteraard met speciale parking zijn mogelijk: nl het bezoekerscentrum De Dunepanne of tennis L’Armorial (5 gehandicaptenplaatsen op de grote parking) ofwel op de parking van de vroegere Lidl (daar zijn wel 3 handicapten parkeerplaatsen maar geen toilet. Oppassen “Blauwe Zone”). Wel terras/cafetaria aan de overzijde nl de Bercaille). Voorlopig is het terras van de Duinpanne niet beschikbaar tot juli, dit ingevolge de grondige ombouwwerken (eerste fase duurt nog tot het Natuurfestival begin oktober). Maar geen paniek, een mooi alternatief is de bar van de tennisclub “de zesde”. Ook daar is alles gebouwd voor rolstoelen. Ook gehandicaptentoilet.
Op het einde van een legislatuur komen veel zaken in orde die reeds lang in de “pipe-line” zaten zo ook dit “Wieltjespad”.Dit is een project van meer dan 10 jaar oud. Zo waren er in het verleden nog projecten die op de verkiezingsvalreep uitgevoerd worden of athans beslist zullen geraken (cf vorige legislatuur: bouw sportcentrum (2013), gemeentepark (2013),…opening Zeelaan (2011)..)
En er volgen er nog dit jaar. vb parking mobiel homes, venster Houtaegerduinen….
In de brochure staan ook de gegevens om een speciale rolstoel gratis uit te lenen/huren via Toerisme De Panne of de strandhulppost op het strand (centrum). Er zijn 3 strandrolstoelen waarvan 1 “sportieve rolstoel” zeer geschikt voor bovenstaande boswandeling.
Er worden ook 8 rolstoelen verhuurd door Arizona aan een schappelijke prijs.
De suggesties voor dit wandelpad hebben IWVA ook aangezet om in hun natuurgebied de Doornpanne faciliteiten te voorzien (o.a. een hellend vlak naar een panoramapunt, handicapten toiletten, ect…).
Voor de zoveelste keer is De Panne pionier voor nieuwe recreatieve natuurinrichtingen. Hopelijk navolging in de andere kustgemeenten.
DANK U MARCEL VOOR DIT “MARCEL LASSENCE” WANDELPAD
En “last but not least” : een mooi receptie op de terras van “De Zesse” (=het zesde tennisveld)
Link naar het fb bericht van schepen Bram Degrieck Lees>>>
Marcel heb ik als Pannenaar buiten De Panne een paar keer ontmoet bij hem thuis. Behalve dat hij veel zou kunnen vertellen over de Slag van de Ardennen als geboren en getogen in die streek wist ik verder niets over hem en heb dus veel bijgeleerd via De Bliedemaeker.
Reden te meer voor een welgemeende proficiat.