In het Engels gedeelte van onze burgerlijke begraafplaats zijn ongeveer 250 Britse soldaten begraven die gesneuveld zijn bij de verovering van De Panne door de Duitsers op 1 juni 1940. Ook veel burgers van De Panne evenals veel Duitsers zijn bij deze slag gestorven. 

Deeltje van de plaat in de Britse begraafplaats

Het hoofdkwartier van het  Britse Expeditieleger was niet in Duinkerke maar wel in De Panne. Lord Gort had De Panne gekozen omdat hier een onderzeese telefoonkabel was naar Dover (en vandaar naar de minister van oorlog in Whitehall). In de krijtrotsen was het hoofdcommando gevestigd van “Operation Dynamo”. (Lees PANNETHEEK.BE>>>). Het Duitse leger heeft fel geprobeerd de telefooncentrale naast de paterskerk te bombarderen maar is daar niet in gelukt.

Een groot gedeelte van de Britse soldaten werden over het strand geëvacueerd via een brug van vrachtwagens in de zee met planken bovenop. Men schat dat op het strand van De Panne alleen ongeveer 100.000 soldaten werden opgehaald (van de ruim 338.000 in het totaal). Maar velen zijn bij deze ontsnapping door Duitse jachtvliegtuigen en stuka’s gesneuveld. Een Duitse bommenwerper Messerschmidt stortte neer op een visserswoning, in de Ambachtstraat (toen Veurnestraat) en daarbij vielen een 15tal slachtoffers, meestal vluchtelingen.

Het hoofdkwartier  van het Brits commando was gevestigd in onderstaande tweewoonst rechtover ons gemeentehuis. Er is een gedenkplaat in de inkom van het gemeentehuis.

Headquarter van Lord Gort (bron DEPANNETHEEK)

Uit het indexboek op de begraafplaats

Uit PANNETHEEK.BE Lees>>>
“..Na sporadische beschietingen en luchtaanvallen, in de loop van 31 mei 1940, barstte het zwaar bombardement los tegen de avond en duurde tot vroeg in de morgen van 1 juni, hoofdzakelijk met veldgeschut en dropping van bommen. Tientallen doden onder de burgerbevolking (inwoners en vluchtelingen) vielen te betreuren. Ze werden allen bijgezet in een massagraf op de begraafplaats te De Panne. Het aantal slachtoffers onder de militairen is niet gekend, zo sneuvelden ontelbare Duitsers, die onmiddelijk werden afgevoerd. Tientallen Engelsen hebben met ware doodsverachting de oprukkende Duitsers zolang mogelijk opgehouden om de inschepende lotgenoten een kans te bieden.
In de kelder van het oud-gemeentehuis, 18, Zeelaan (ook hoofdkwartier van Lord Gort), werd adjunct-politiecommissaris Maton door een exploderende obus zwaar gewond, een paar dagen later overleed hij aan zijn verwondingen.
Op het kruispunt Zeelaan – Veurnestraat, stond een mitrailleuse opgesteld. Op 1 juni had de bemanning, de nacht door, dood en vernieling gezaaid onder de oprukkende Duitsers in de Veurnestraat. Ook via de Nieuwpoortlaan zijn de Duitsers De Panne binnengedrongen. Indrukwekkend was hoe de elitetroepen (mannen van minimum 1,80 m groot), in rijen gedisciplineerd door de straten marcheerden.
Een wonder gebeurde in de Nieuwpoortlaan (Hotel de Bruges). Een aantal mensen zaten opgesloten in de kelder. Een inslaande obus heeft de kelderval opengerukt, zodat ze uit de kelder konden ontsnappen.
J.M. Pylyser vertelde dat heel wat burgers in de duinen schuilden , tussen de Oosthoek en Moeder Lambik. Britse en Franse soldaten waren er ook nog.
Bij het kasteel Ollevier (nu Houtsaeger genoemd) stond een Brits kanon opgesteld. De nacht van 30 mei was een helse nacht waarin veel doden vielen…

Toen ook, speelde het Hotel de l’Ocean een rol : het aantal gekwetsten was zeer hoog in de Westhoek. De Britten hadden een groot hospitaal ingericht op de dijk, een Casualty Clearing Station. Britse dokters en verpleegsters hebben er honderden gekwetsten verzorgd, terwijl de Duitsers met 5,9 inch-kanonnen het strand beschoten.
Juist over de Franse grens, ontving het Sanatorium Van Cauwenberghe meer dan 10.000 gekwetsten en 1.200 mensen zijn er overleden, ook uit Veurne-Ambacht.
De Duitsers brengen hun gekwetsten naar hun veldhospitalen aan de Presende en te Izenberge.”

Voor een gedetailleerde beschrijving van deze gebeurtenissen + getuigenissen:
–  Lees uitgebreid Engels artikel (pdF)>>>  (inclusief de briefwisseling van Churchill met Lord Gort (van 30 mei 40) die gevestigd was in het gemeentehuis van De Panne en het finale bevel had over de evacuatie met onder hem generaal Montgomery Lees DE PANNETHEEK>>>)
–  Lees Chronologie in het Frans>>>
–  Lees De Panne leeft (pdf) >>>

In ZUIDKOTE , in het Sanotorium Van Cauwenberghe, werden taltijke gekwetsten opgevangen en verzorgd. Ook veel wrakken voor de kust Lees>>>
De Franse schrijver Robert Merle (1908 – 2004), was tolk bij het Brit leger in Zuydcoote in 1939. Hij heeft dus al de gruwel meegemaakt, hij schreef het boek “Week-end à Zuydcoote” en won de Goncourtprijs in 1949..

In 1964 kwam de Franse filmmaker Henri Verneuil naar Zuidkote om de film “Week-end à Zuydcoote” te draaien, gebaseerd op het boek van Robert Merle .
De acteurs waren o.m. J.P. Belmondo, Pierre Mondy, Catherine Spaak, François Périer, Marie Dubois. Het sanatorium Van Cauwenberghe was het centraal decor van de film.

Dit jaar worden in Zuidkote volgend WE grote 50 jaar herinneringsfeesten gevierd van de opname van die film. Tentoonstelling van 21 tot 24 juni. Ook een boek wordt uitgegeven. Lees programma op facebook>>>

Er zullen ook 3 bieren voorgesteld worden met etiketten van de film. Ook is er een muzikaal gedeelte waar zelf onze Pannese muzikant Jean-Pierre Faict in meespeelt. Lees meer>>>

PANNESPROKKELS:

– Op 2 oktober zal het precies 100 jaar geleden zijn dat het “Rode Kruis Hospitaal Océan” geopend werd. Wordt dit in De Panne herdacht????

– Parkeerbeleid De Panne:

In DE BLIEDEMAKER van 5 mei werd gemeld dat op de gemeenteraad de resultaten van de studie door het bureau ARCADIS  de  “PARKEERSTUDIE” voorgesteld werd.
Het was een zeer summiere uitleg over de verschillende mogelijkheden en de verschillende financieringsmogelijkheden in samenwerking met de privé.
Tot heden is de integrale tekst nog niet openbaar en nog niet op de website van de gemeente verschenen omdat er blijkbaar nog teveel vraagtekens zijn.  De gemeenteraadsleden hebben deze studie blijkbaar wel goed begrepen want niemand heeft 1 vraag gesteld. Toch hebben we een samenvatting kunnen verkrijgen van de mobiliteitsambtenaar. Lees hieronder.“..Info over de parkeerstudie:
– er werden 14 locaties gescreend voor bijkomend parkeeraanbod; deze werden getoetst op ontsluiting, ruimtelijke randvoorwaarden, mogelijkheid tot ruimtelijke ontwikkelingen, nabijheid ten opzichte van het centrum (afstand tot strand en markt), aantal parkeerplaatsen die zouden kunnen gerealiseerd worden, en technische haalbaarheid; op basis van die screening werd enkel de locatie Koningsplein weerhouden voor verder onderzoek
– daarna werden met betrekking tot het Koningsplein verschillende scenario’s onderzocht op hun financiële haalbaarheid:
      een ondergrondse parkeergarage met behoud van het gelijkgrondse plein (dus zonder bovengrondse ruimtelijke ontwikkelingen)
     een ondergrondse parkeergarage met bovengrondse ruimtelijke ontwikkelingen (woongelegenheden met ook wat retail en horeca)
– als resultaat kwam naar voor dat beide scenario’s financieel haalbaar zijn, maar dat het scenario met bovengrondse ruimtelijke ontwikkelingen financieel het meest interessant is
– de cijfers en de resultaten van de studie zullen worden gebruikt om te bepalen wat de gemeente in de toekomst wil doen met het Koningsplein
– het dossier van het Koningsplein hangt nauw samen met het dossier van de uitbreiding van het gemeentehuis; als er voor de uitbreiding van het gemeentehuis onvoldoende ruimte is op de huidige locatie, dan zal overwogen worden om te verhuizen naar het Koningsplein; vooraleer hier geen duidelijkheid over is, kan het dossier van het Koningsplein niet worden voortgezet; er zal nu dus eerst intern bekeken worden of een uitbreiding van het gemeentehuis mogelijk is op de huidige locatie of niet…”

Dus van de 14 onderzochte parkeerlocaties er slecht 1 in aanmerking komt nl het Koningsplein. De studie bevestigt dus de diverse verkiezingsprogramma’s.
Het is een zeer moeilijke beslissing voor het nieuw gemeentebestuur. Blijkbaar is het Koningsplein de ENIGE locatie in de badstad voor een megaparking. Zullen we daar ook andere openbare gebouwen neerpoten? (Sociaal Huis? alhoewel kleine investering gepland op huidje locatie Lees>>>) . Kan dat niet in bijbouw gemeentehuis (plaats genoeg) of aankoop “De Post” (te koop). Wat zullen de effecten zijn van herorganisatie in de kleine gemeenten? fusie geheel of gedeeltelijk? (<20.000 inw). Wat met aangekocht Rijkswachtkazerne?

– Zoals reeds gemeld is de fase 1 -Uitbreiding begraafplaats goedgekeurd. VLD-fractie heeft zich onthouden, in de gemeenteraad geen commentaar gegeven en toch achteraf iets op hun website geschreven Lees>>>
Artikel CD&Vplus Lees>>>>