Het valt op dat De Panne de enige van de 10 kustgemeenten is die volledig omringd is door natuurgebieden, een echte “De Groene Gordel”. Dit zeer goed te zien op statelietfoto’s zoals Google Earth. Dat is niet zonder slag of stoot gegaan. Hoe dat gekomen is wordt uiteengezet in een reeks nummers waarvan hier het eerste.
Al deze natuurgebieden zijn op natuurgebied zeer waardevol en hebben derhalve de hoogste graad van bescherming. Na het “Ancien Régime” (dit is na de Franse invasie 1794-95) zijn deze terreinen in het bezit gekomen van private eigenaars. Maar omwille van hun unieke waarde werden ze in de tweede helft van de 20ste eeuw opgekocht door diverse overheden (gemeente De Panne, IWVA en Vlaamse Gemeenschap). Nu is deze “groene gordel” gesloten en zijn er slechts 3 wegen die toegang verlenen naar de bewoonde kom.
Vandaar dat deze “Groene Gordel” niet meer kan ingewonnen worden voor nieuwe stadsuitbreiding (op uitzondering van het Zilt (was bouwzone) en camping Zeepark (was recreatiezone, dus week-end huisjes mogelijk). In de Westhoekverkaveling staat een bouwstop op het grootste deel van de tussenliggende duinen ingevolge het “Duinendecreet” van 1993.
Hoe komt het dat we tot deze unieke situatie gegroeid zijn? Aan welke personen hebben we dit te danken? (Edmond Rahir, Pieter Bortier, Maurice Calmeyn, Raf Versteele, ect komen aan bod)
Wat voor de toekomst?
Na een korte vakantie, waren we verleden WE verrast door de grote grondwerken welke bezig zijn in onze aller Westhoekduinen. Indien dat in 1972 ware dan had dat wellicht commotie veroorzaakt. Nu wordt evenwel geen zand weggevoerd en verkocht, maar wel van de ene plaats naar het andere getransporteerd in dezelfde duinen. Dit gebeurt niet in het kader van een goedgekeurd “Bijzonder Plan van Aanleg A1 “Westhoek” van 29 juli 1970″ maar nu in uitvoering van een goedgekeurd Natuurbeheersplan in het schepencollege met advies van de gemeenteraad. 
In de Westhoekreservaat werd reeds eind januari heksensnot gevonden dichtbij het Vissersdorp. Dit wijst erop dat bepaalde kikkers reeds uit hun winterslaap ontwaakt zijn.
Toespraak door cultuurambtenaar Geert Vanthuyne,directeur Westhoekacademie Els Desmedt en schepen Christophe Delrive .
Verleden zaterdag was het de 7 de nieuwjaarsreceptie en 75 ste “happy hour” van “De Vrienden van de Dumontwijk”. Opkomst 65 bewoners + x aantal kindjes, die zich ook goed geamuseerd hebben. Naast de “habitués” waren er ook jongeren kennis komen maken om aldus hun geburen beter te leren kennen.